Исследователи из Университета Лидса обнаружили ранее неизвестный механизм, который позволяет вирусу гепатита С оставаться в организме в течение десятилетий.
Исследование, опубликованное в «Трудах Национальной академии наук (PNAS)», показывает, что вирус блокирует действия ионных каналов в мембране клетки, которые обычно вызывают апоптоз клеток, тем самым и защищая себя от выведения из организма.
Апоптоз происходит естественным образом в организме и позволяет выводить из организма нездоровые клетки или заменять изношенные. Одним из способов, которыми может быть вызван апоптоз клетки, является сокращение в ней уровня калия. Это может произойти, когда клетка, подвергаясь воздействию окислительного процесса, активизирует конкретные ионные каналы, которые действует как поры в клеточной мембране, вызывая выход ионов калия.
Исследовательская группа обнаружила, что белок ВГС, известный как NS5A, способен блокировать активацию этих ионных каналов в клетках печени, что позволяет повышать устойчивость этих клеток к самоуничтожению.
«Способность манипулировать клетками хозяина таким образом, что они становятся устойчивыми к апоптозу, позволяет вирусу сохраняться в организме длительное время», говорит ведущий исследователь профессор Марк Харрис факультета Университета в области биологических наук. «Мы знаем много способов, которые позволяют вирусам эволюционировать, но это первое наблюдение, когда вирус предотвращает гибель клеток, манипулируя ионный канал». ВГС страдают около 170 миллионов человек во всем мире, и лишь около половины из них будет реагировать на лечение. У большинства больных наблюдается бессимптомное течение в течение двадцати или даже тридцати лет, — но вирус остается в печени, и может привести в долгосрочной перспективе к циррозу или раку печени.
«Клетки печени зачастую подвергаются воздействию высоких уровней окислительных веществ, они служат для детоксикации крови от таких вредных веществ, как наркотики и алкоголь и нейтрализации химических веществ, производимые нашим собственным телом», говорит профессор Харрис. «Кроме того, сам вирус является причиной окислительных процессов в клетках печени. Исследования показывают, что у вируса нет других способов защитить себя от этого естественного процесса, чтобы на длительный срок остаться внутри клеток».
Исследовательская группа считает, что дальнейшие исследования могут предложить развитие новых направлений в разработке лекарств от гепатита С и других хронических вирусных заболеваний.
«Это очень интересно открытие и мы хотели бы расширить свои исследования на другие вирусы, которые вызывают хронических инфекции — такие, как ВИЧ». говорит профессор Харрис.
Источник: leeds.ac.uk